Avril apporte le beau temps à Milan, et le tourisme y est florissant. Cette année, le printemps s'est déjà installé pour les hôtels et les appartements début février avec les Jeux olympiques et paralympiques, et se poursuivra tout au long du mois d'avril, de Pâques au Salone del Mobile, le 25 avril, et au long week-end du 1er mai. D'après les estimations de la plateforme Iodah – Intelligence on Destination and Hospitality, les chambres d'hôtel et les appartements de location affichent complet. Durant le long week-end du 3 au 6 avril, les hôtels 3 à 5 étoiles de Milan, situés à moins de cinq kilomètres du centre-ville, atteignent un taux d'occupation de 84 %. Les enquêtes révèlent également une tendance particulièrement positive les jours précédant Pâques, entre le 3 et le 4, période de pointe pour l'occupation des hôtels milanais, tandis que le dimanche et le lundi de Pâques, ce taux diminue légèrement. Ces précisions « confirment que les longs week-ends des jours fériés, qui étaient habituellement la basse saison à Milan (il y a encore 20 ans, plusieurs hôtels fermaient pendant deux semaines à Noël), affichent désormais un taux d'occupation important », explique le président de Federalberghi Milano. Maurizio Naro. La forte croissance du tourisme à Milan s'explique également par la grave incertitude que connaissent les pays du Golfe en raison de la guerre en Iran.
« Cette année, Milan, à l'instar d'autres destinations italiennes, pourrait compenser l'absence de touristes du Moyen-Orient par la clientèle américaine et nord-européenne, contrainte de modifier ses projets de vacances en raison de la guerre en Iran », souligne Naro. Les touristes à fort pouvoir d'achat se tournent donc vers Milan. Le revers de la médaille de ce nouveau contexte de conflit réside cependant dans le contexte énergétique et son impact sur les familles et les entreprises. « Si les ventes semblent progresser positivement, nous sommes très préoccupés par la hausse des coûts de l'énergie, qui représente une part importante des charges d'exploitation d'un hôtel. Après les événements de 2022, de nombreux hôteliers ont opté pour des contrats à prix fixe, qui les protègent actuellement. Mais tôt ou tard, les renouvellements arriveront, et la crainte d'une flambée des factures est bien réelle », conclut Naro.
Il n'y a pas que les hôtels. Pour le week-end de Pâques, de nombreux touristes privilégient les locations de courte durée, en chambres ou en appartements. Sur les 20 324 logements référencés sur Airbnb, 13 200 ne sont plus disponibles à la réservation, et 65 % des appartements affichent complet, « un chiffre très élevé compte tenu de la répartition des logements dans toute la ville », explique Naro. Ce taux est encore plus élevé dans le centre-ville. Selon Francesco Zorgno, président de Rescasa Lombardia (l'association du tourisme locatif liée à Confcommercio), le mois d'avril « sera globalement conforme aux années précédentes, mais avec des taux d'occupation élevés, entre 60 et 70 % ». Ceci est dû au Salone del Mobile, qui, du 21 au 26 avril, animera non seulement les pavillons de Rho Fiera, mais aussi les rues de Milan avec le Fuorisalone et la Design Week. Ces événements sont considérés comme un atout majeur pour le tourisme à Milan, même en dehors des fêtes traditionnelles comme Pâques.
« Ce qui fait la différence à Milan, ce n'est jamais l'afflux de touristes, le tourisme de loisirs toujours présent, toute l'année, en toutes saisons, même en août », explique Zorgno. « Ce qui fait la différence à Milan, ce sont les événements. » De plus en plus de personnes se tournent vers Milan pour leurs week-ends et leurs vacances, et cette demande s'explique par une offre particulièrement riche, même en dehors du centre, grâce à sa proximité avec les transports en commun. « Ce qui compte », selon Zorgno, « ce n'est pas tant l'emplacement que la proximité d'une station de métro. Les gens ne cherchent pas à être en plein centre, mais à y arriver rapidement. C'est devenu une caractéristique typique de Milan, une ville unique dans le paysage italien. » Le critère principal pour les touristes qui choisissent Milan n'est donc pas la centralité, mais plutôt la praticité, à laquelle s'ajoute une large disponibilité d'hôtels et autres services. Autre caractéristique des voyageurs qui planifient leur séjour durant cette période : les réservations de dernière minute. « C'est lié à de nombreux facteurs », ajoute Zorgno. Les clients recherchent toujours la meilleure offre jusqu'à la dernière minute, et cette année, l'instabilité géopolitique s'ajoute à cela. Les touristes sont plus prudents ; ils évitent peut-être de réserver un séjour déjà confirmé, mais privilégient les options flexibles et remboursables. Le boom touristique commence à se dessiner avec ces vacances, et devrait atteindre son apogée avec la longue vague de fin avril, entre le Salone, le 25 avril, et le long week-end du 1er mai.
