Inspiré par la nature, l’hôtel Populus niché dans le centre-ville de Denver se distingue par sa façade blanche ornée de fenêtres ondulantes. Conçu pour donner une sensation de vibrations, l’architecture futuriste est le théâtre d’un complexe hôtelier hors norme. Décryptage de cet ovni architectural conçu par le studio Gang.
Situé à l’angle de la 14th Street et de Colfax Avenue, le bâtiment blanc sculptural détonne avec le paysage urbain du Colorado. Résolument design, sa silhouette organique évoquant les formes fluides d’un tronc de peuplier et ses fenêtres rappelant des yeux mi-clos, semble observer la ville avec bienveillance. Ses intérieurs prolongent cette vision biomorphique avec une élégance minimaliste. Irrégulières et semblables aux cicatrices laissées sur les troncs, les fenêtres aux formes d’yeux varient en formes et en tailles, créant des alcôves lumineuses dans les chambres et dessinant au sol des ombres mouvantes tout au long de la journée. Les matières naturelles entre bois clair, pierre brute, et textiles durables, composent une atmosphère apaisante, presque monastique, où chaque élément semble avoir été pensé pour instaurer un dialogue silencieux entre l’homme et son environnement.
Conçu sur 13 étages, l’hôtel s’élève dans le paysage états-unien à la manière d’un arbre au cœur d’une forêt pour donner l’illusion de séjourner dans un sous-bois. Dans le hall, le sol en béton est parsemé de galets, les murs sont décorés de bardeaux de pin, et recouverts de papiers peints en vraies feuilles. Au rez-de-chaussée, le restaurant abrite des tables de bistrot en bois poli et propose une carte riche en aliments gastronomiques où végétaux frais, “agrémentés de protéines issus de la terre et de la mer” sont travaillés avec finesse selon les saisons, dans une approche locavore assumée. Chacune des 265 chambres et suites sont décorés dans des tons naturels allant du brun caramel au vert sauge et complétée par la présence de vrai plantes grandissant dans un vase en céramique en forme de graine réalisé par l’artiste PaperHillary. Dans la salle de bain, les bouteilles rechargeables et larges douches italiennes s’inscrivent dans une démarche éco-responsable, sans renoncer au confort.
C’est sous la houlette de l’architecte Jeanne Gang que l’hôtel au design atypique et ses 265 chambres se hissent dans le paysage Denverites. Décrit comme le premier hôtel “carbone positif” du pays, le Populus remplit tous les critères d’une architecture durable. Décoré à partir de textile écologique et biodégradable, rehaussé par des matériaux minimisant l’empreinte carbone, et offrant des produits zéro déchet redistribués aux fermes locales, l’hôtel propose une véritable solution écologique.
