L’InterContinental, Erwan Bonnefoy Mattei le connaît comme sa poche. Après une carrière dans la vente, le Marseillais se passionne pour l’hôtellerie. "Une collègue m’a dit qu’elle me verrait bien majordome, ça m’a donné le déclic", raconte-t-il. Un an de formation plus tard, il postule dans l’hôtel de ses rêves : l’InterContinental, au cœur du Panier. Depuis 2019, Erwan accueille les touristes à l’entrée et profite de la vue sur la Bonne Mère pendant ses pauses. "Ce lieu fait partie de notre identité culturelle. Ici, on fait perdurer cette notion d’hospitalité. On aide, on accueille, on rend service tout simplement", soutient le passionné, tiré à quatre épingles.

À l’entrée du restaurant, Alessia Bochet s’occupe de coordonner les serveurs qui gèrent une trentaine de tables. "Travailler à l’intercontinental était une évidence. Ici, on s’entraide, on collabore et on se soutient", poursuit l’assistante maître d’hôtel.

Depuis 2019, Erwan accueille les touristes à l’entrée et profite de la vue sur la Bonne Mère pendant ses pauses. "Ce lieu fait partie de notre identité culturelle."
Depuis 2019, Erwan accueille les touristes à l’entrée et profite de la vue sur l
a Bonne Mère pendant ses pauses. "Ce lieu fait partie de notre identité culturelle."
 / Photo Nicolas VALLAURI

Un hôtel de stars et 2 600 ans d’histoire

Durant les travaux qui sont menés avant l’ouverture de l’hôtel, des fouilles sont réalisées. Les archéologues y retrouvent la crypte de l’église du Saint-Esprit, un sol romain datant du Ier siècle avant J.-C mais aussi une mosaïque. "Ici se superposent 2 600 ans d’histoire", racontait alors l’archéologue Philippe Mellinard. Ces vestiges sont intégrés au parcours de l’hôtel : visibles au restaurant Alcyone, exposés dans les couloirs où les murs de pierre ont été conservés, ou encore mis en valeur dans le hall. "C’est un fragment précieux de l’histoire de ce lieu", reprend Erwan.

Depuis 2023, l’établissement participe également aux Journées européennes du patrimoine.
Depuis 2023, l’établissement participe également aux Journées
européennes du patrimoine. / Photo Nicolas VALLAURI
On lit sur les murs et en façade les différentes strates de construction du bâtiment : murs médiévaux, ailes ajoutées sous Napoléon III, œuvres contemporaines inspirées de la mer. Aujourd’hui, l’entrée des urgences s’est transformée en grand hall de réception. Les coursives pour éviter la propagation des maladies sont aménagées en terrasses. Réparti sur sept étages, l’hôtel 5 étoiles possède 194 chambres dont 14 suites avec vue imprenable sur le Vieux-Port. Des stars y séjournent régulièrement comme Bruce Springsteen au moment de son concert au Vélodrome en main dernier, Matt Damon pour le tournage du film Stillwater mais encore les Rolling Stones ou Monica Bellucci.
 
"Dès le mois de juillet, nos visites affichent complets"

Aujourd’hui, la façade, les escaliers monumentaux et le toit sont inscrits au titre des monuments historiques. Et depuis 2023, l’établissement participe également aux Journées européennes du patrimoine. "Dès le mois de juillet, nos visites affichent complets. C’est l’occasion pour les Marseillais de découvrir les chambres les couloirs et quelques recoins secrets du bâtiment", soutient la communicante Marion Schiano. Chaque année, des milliers de visiteurs poussent les portes de l’InterContinental pour y passer la nuit, y savourer un dîner ou tout simplement admirer son architecture.