Le prince William et Kate Middleton viennent de perdre tragiquement leur ami d'université Benjamin Duncan. Celui que ses amis surnommaient Benji ou Ben a fait une chute fatale alors qu'il se trouvait au bar-restaurant The Rooftop, installé sur le toit du septième étage du chic hôtel Trafalgar St. James, à Londres. Jeudi dernier, à 23 h 02, a précisé un porte-parole de la police londonienne à la presse, les forces de l'ordre ont été informées d'un accident impliquant un homme sur « le toit d'un immeuble de Cockspur Street, à Westminster ».

« L'homme a malheureusement chuté de très haut. Malgré tous les efforts déployés par les services ambulanciers londoniens, il a malheureusement été déclaré mort sur place », a expliqué le représentant de la police, relate The Daily Mail .

Un ambulancier, appelé sur les lieux à 22 h 59, a expliqué qu'une équipe comprenant des spécialistes des traumatismes n'a pu que constater qu'il n'y avait plus rien à faire à leur arrivée, indique The Mirror . Ben Duncan a fait une chute de 300 mètres.

Les autorités n'ont pas mené d'investigations, considérant que les conditions de sécurité semblaient respectées par la direction de l'établissement cinq étoiles et dans la mesure où la partie extérieure du restaurant est entourée de hautes protections en plastique transparent. « Sa mort est considérée comme inattendue mais non suspecte », indique laconiquement le communiqué, relayé par People.

Un habitué du monde de la télé britannique

Outre son ancienne amitié avec le couple princier, dont il a été le témoin privilégié du début de leur amour, dans les années 2000 à l'université de St Andrews, en Écosse, Ben Duncan avait de nombreux amis haut placés. Ce rejeton de la haute société britannique était connu également du grand public pour avoir, après son diplôme, fait une carrière comme star de la télé-réalité. Il est apparu dans des émissions de télévision britanniques telles que Come Dine With Me, Ladette to Lady et Celebrity Coach Trip.

Cependant, c'est en tant que candidat « chic » de la saison 11 de Big Brother au Royaume-Uni qu'il a marqué les esprits. Il avait été, en 2021, le sixième colocataire à être expulsé du jeu, le 52e jour. Il a également présenté plusieurs émissions, dont More Than A Mistress.

« Il a vécu sa vie comme Peter Pan »

Celui qui, selon l'hommage sur Facebook du présentateur Mike Hollingsworth, « a vécu sa vie comme Peter Pan, le garçon qui ne grandit jamais », avait 45 ans. « Il manquera beaucoup à ses nombreux amis, qui ont appris à aimer son charme, son esprit, son rire contagieux et son sens inné du style. Le monde entier est plus pauvre depuis son départ », a ajouté son ami.

Cette propension à faire et aimer la fête a été confirmée par un autre de ses amis, sous le couvert de l'anonymat. « Ben était toujours le cœur et l'âme de la fête », a-t-il affirmé. Il a également fait savoir que « même s'il participait à des émissions de télé-réalité, les véritables passions de Ben étaient la politique et la musique ».

Cependant, ce témoin a également indiqué que le fêtard s'était assombri « ces dernières années ». « Il était devenu plus solitaire et souffrait d'insomnie », a-t-il révélé, dévasté par la triste nouvelle de ce « départ prématuré ». Aucun commentaire n'a été fait de la part du prince et de la princesse de Galles sur le décès de leur ami de jeunesse.