L'orage de grêle qui a provoqué l'annulation de la 3ᵉ étape de la Vuelta a fait au moins un heureux. L'IGESA Village Club Mont-Louis Les Sorbiers, situé sur le parcours et qui a ouvert ses portes aux coureurs pris au piège par les conditions météorologiques extrêmes, se retrouve depuis sous le feu des projecteurs. Son initiative lui vaut une avalanche de compliments, mais aussi de nombreux avis pour le moins originaux sur internet.
Alors que près de 180 coureurs cherchaient à se mettre à l'abri, l'établissement leur a fourni des serviettes pour se sécher, ainsi que des boissons chaudes. Une hospitalité particulièrement appréciée par le peloton. L'équipe PicNic PostNL a ainsi salué «un espace d'accueil chaleureux et convivial» et un personnel «sympathique».
Plusieurs coureurs ont également attribué la note maximale à l'hôtel sur Google. L'Américain William Barta a loué un «staff incroyablement gentil et aidant». Un commentaire attribué à Tobias Johannessen souligne, lui, la rapidité du service. «Deux minutes après que 180 cyclistes sont arrivés sans s'être annoncés», des serviettes étaient déjà disponibles. «Ils méritent toutes les étoiles qu'ils peuvent obtenir», poursuit le message.
Le phénomène a rapidement dépassé le cadre du peloton. Des internautes se sont amusés à publier de faux témoignages, profitant de la présence des stars du cyclisme. «Un homme en rouge m'a effrayé et ce n'était pas Spiderman», plaisante ainsi un utilisateur, en référence au Slovène Tadej Pogacar et à son maillot de leader.
Un autre raconte avoir été réveillé par Wout van Aert, venu réclamer une serviette en échange de ses lunettes. Une anecdote évidemment très improbable, mais qui illustre le succès de cette opération improvisée. Mardi matin, la page de l'hôtel avait dépassé les 1000 avis.
Reste à savoir si le peloton aura besoin d'un nouveau refuge ce mardi. La 4ᵉ étape, longue de 104,8 km autour d'Andorre-la-Vieille, s'annonce en principe plus clémente.