C'est une décision aussi spectaculaire que lourde de conséquences, en plein pic de la saison touristique. Le maire de Cerbère, Christian Grau, ordonne la fermeture administrative de l'hôtel du Belvédère du Rayon Vert, monument art déco dominant la Méditerranée et véritable symbole de la commune des Pyrénées-Orientales.

"Cette décision s'est imposée à moi", écrit l'élu dans un communiqué. "Elle intervient après de nombreux mois d'échanges, de relances et d'accompagnement auprès de l'exploitant. Elle répond à une seule exigence : assurer la sécurité des personnes accueillies dans cet établissement."

Le principal problème concerne la sécurité incendie. Lors d'une visite réglementaire réalisée le 7 avril dernier, les services du Sdis des Pyrénées-Orientales et la commission de sécurité de la sous-préfecture ont rendu un avis défavorable à la poursuite de l'exploitation de l'établissement.

Une fermeture après deux ans de démarches

Le maire explique avoir découvert dès 2024 que l'hôtel ne figurait pas sur la liste préfectorale des établissements recevant du public, alors que cette inscription est obligatoire. La commune affirme avoir accompagné le propriétaire pendant de longs mois afin de régulariser la situation.

Une mise en demeure a ensuite été adressée le 20 mai 2026, laissant quinze jours à l'exploitant pour présenter ses observations, puis deux mois pour engager les travaux demandés. Selon la mairie, ces délais "n'ont pas permis de réunir les conditions garantissant la sécurité du public". Le préfet des Pyrénées-Orientales a alors demandé au maire, le 22 juillet, de procéder à la fermeture de l'établissement avant le 29 juillet.

"Personne ne pourrait accepter qu'un drame survienne"

Pour justifier cette décision, Christian Grau rappelle les conséquences dramatiques de récents incendies dans des établissements recevant du public. "Les tragiques incendies survenus ces dernières années, notamment dans le gîte de Wintzenheim et dans le bar Le Constellation à Crans-Montana, ayant causé respectivement 11 et 41 décès, rappellent que le respect de la réglementation en matière de sécurité incendie constitue une exigence absolue", souligne-t-il.

L'élu ne cache pas les conséquences de cette fermeture en plein été : "Je suis pleinement conscient que le Belvédère du Rayon Vert constitue un patrimoine emblématique et incontournable de Cerbère et que cette décision est prise en pleine saison estivale. Cette fermeture entraîne des conséquences importantes pour l'exploitant, les salariés, les personnes hébergées ainsi que pour l'attractivité de notre territoire. J'en mesure pleinement la portée."

Construit entre 1928 et 1932 dans un spectaculaire style "paquebot", le Belvédère du Rayon Vert accueillait autrefois les voyageurs en attente de leur passage vers l'Espagne. Avec son restaurant panoramique, son casino, son théâtre, son cinéma et même son court de tennis en toiture, il est devenu au fil des décennies l'un des édifices les plus iconiques de la côte Vermeille.