Pendant plus de trois siècles, il est resté à l'abri des regards. Protégé derrière ses murs de pierre, à moins de cent mètres de la grille d'honneur du château de Versailles (Yvelines), il a accueilli successivement le couvent des Récollets, les soldats du Génie puis des ingénieurs du ministère des Armées. Mais le déménagement prévu à l'horizon 2029 du Service d'infrastructure de la Défense (SID), actuellement sur le site, augure d'une nouvelle ère. Parmi les pistes privilégiées figure, en bonne place, la création d'un hôtel de standing.
« Le couvent des Récollets est un bâtiment historique remarquable, construit par Jules-Hardouin Mansart à proximité du château et du Palais des Congrès. J'ai mené une bataille ces dernières années pour faire avancer ce projet, indique François de Mazières, le maire divers droite de Versailles, qui se dit « satisfait qu'un calendrier soit fixé ».