Les chefs d'État des pays les plus industrialisés ont rendez-vous dans cet hôtel de luxe aux 150 chambres de style Belle Époque pour aborder des sujets cruciaux, tels que les conflits au Moyen-Orient ou encore la guerre en Ukraine, mais aussi les relations commerciales internationales, bouleversées par le second mandat du 47ᵉ président américain, Donald Trump. Et le choix du lieu n'a rien d'anodin.

Au-delà de son parc de 19 hectares à la végétation abondante et de son accès privé au lac Léman, l'hôtel Royal est, selon le directeur général du complexe Evian Resort, François Dussart, "un espace clos", donc "facile à sécuriser", a-t-il confié à l'AFP, estimant que l'établissement cinq étoiles au pied des Alpes françaises avait tout pour assurer un sommet du G7 des plus sereins. Les dirigeants attendus ne pourront rester de marbre face aux fresques fleuries, lustres en cristal et meubles en bois rares ayant permis à l'établissement d'être accepté dans la liste très restreinte des lieux labellisés "palaces" en France. 

"C'est un événement lourd d'organisation" avec "pas mal de contraintes", a souligné François Dussart, pas peu fier de recevoir le président français Emmanuel Macron, ou encore son homologue américain Donald Trump. "Confiant", le directeur s'est voulu rassurant : "Nos équipes sont faites pour organiser ce type d'événements", a-t-il souligné. Si la majeure partie des discussions auront lieu dans l'enceinte du complexe, l'équipe municipale jouera également un rôle de "facilitateur" lors de ce sommet sous très haute surveillance, en mettant à disposition gymnases, port ou encore palais des Festivités. 

Évian est "relativement facile à sécuriser", a expliqué la maire divers droite de la commune, Josiane Lei, évoquant un "périmètre naturel" entre "le lac, la frontière suisse, les montagnes et la rivière", raison pour laquelle les puissants du monde aiment s'y retrouver. En effet, l'hôtel Royal accueille chaque année, depuis trente ans, les rencontres franco-allemandes, destinées à renforcer les liens économiques entre les deux nations. Le choix de revenir à Evian-les-Bains pour le sommet du G7 s'est donc fait de manière "consensuelle", a expliqué la présidence française, qui a souligné la présence "d'infrastructures adéquates" en plus de "l'atmosphère du lac Léman" et la proximité avec Genève, "une ville internationale". 

C'est la seconde fois que ce palace de la cité thermale est choisi pour accueillir certains des plus grands dirigeants du monde. En 2003, Jacques Chirac avait choisi le bâtiment pour réunir de manière inédite toutes les délégations sous un même toit, à l'occasion du G8. Au cinquième étage, où sont les suites les plus spacieuses, y avaient alors dormi "Bush à l'Ouest, Poutine à l'Est et Chirac au milieu", s'est souvenu pour l'AFP Roger Mercier, directeur général d'Évian Resort en 2003. Une somptueuse salle de 300 mètres carrés avait notamment été inaugurée pour l'occasion de ce G8, avec d'immenses baies vitrées donnant une vue directe sur les berges du lac qui sert de frontière entre la France et la Suisse. Un environnement de bon augure, malgré des pourparlers difficiles.