Ce 25 août 2026, Xavier Niel souffle ses 59 bougies. Le fondateur de Free n'est pas seulement le patron d'un empire des télécoms pesant plusieurs milliards. C'est aussi l'un des plus grands collectionneurs de biens d'exception de France. Hôtels particuliers, châteaux, propriétés en bord de mer : son patrimoine en pierre donne le vertige.

Selon Le Canard Enchaîné, la valeur totale de ses biens immobiliers dépasserait aujourd'hui les 3 milliards d'euros. Un empire construit patiemment, entre Paris et la province, au fil de coups de cœur souvent très onéreux.

De la place des Vosges à l'île Saint-Louis, en passant par le bassin d'Arcachon, le fondateur de Free a bâti une véritable collection. Chaque acquisition raconte un pan de son histoire personnelle, entre passion pour les vieilles pierres et goût assumé pour les lieux hors norme.

À Paris, Xavier Niel possède une collection impressionnante d'adresses prestigieuses. En 2016, il acquiert l'hôtel Coulanges, place des Vosges, classé monument historique, pour 31,5 millions d'euros. Il en détient 99 parts, la centième revenant à sa compagne, Delphine Arnault.

Son acquisition la plus spectaculaire reste toutefois l'hôtel Lambert, joyau du XVIIe siècle situé sur l'île Saint-Louis. Racheté en 2022 pour près de 200 millions d'euros, ce bâtiment fut le théâtre de mondanités légendaires sous les Rothschild. Ravagé par un incendie en 2013, il avait nécessité 120 millions d'euros de travaux. "C'est une épreuve sur le plan du patrimoine, c'est un hôtel particulier absolument exceptionnel", avait alors réagi l'ex-maire de Paris Bertrand Delanoë.

Dans le très chic 16e arrondissement, l'homme d'affaires réside également dans le fameux Palais Rose, un hôtel particulier de 800 m² racheté aux enchères en 2005, où trône une immense sculpture en forme de pouce signée César.

Sa collection ne s'arrête pas là. Avenue d'Iéna, il possède l'ancien siège de la fondation Gulbenkian, un hôtel particulier de 2 800 m² acheté pour 45 millions d'euros, doté d'une terrasse offrant une vue sur l'Arc de Triomphe. Rue de Grenelle, il a également fait l'acquisition de l'hôtel de Bauffremont, ancienne résidence du couturier Hubert de Givenchy, avant d'y ajouter en 2024 un ensemble voisin de 1 200 m².

Loin de la capitale, Xavier Niel aime aussi les grands espaces. En 2021, il rachète le château de Villiers-le-Bâcle, en Essonne, pour 9 millions d'euros. Ce décor de cinéma, à la pierre meulière et aux façades en briques rouges, ne l'a cependant jamais séduit au point d'y habiter.

La même année, le milliardaire s'offre une villa au Cap-Ferret, estimée à 17 millions d'euros, face à la dune du Pilat. Un véritable refuge loin de l'agitation parisienne, qu'il partage avec sa compagne Delphine Arnault.

Plus récemment, en 2025, Xavier Niel met la main sur le Pavillon de musique de la comtesse du Barry, à Louveciennes, pour 37,8 millions d'euros. Construit au XVIIIe siècle pour la favorite de Louis XV, ce monument historique de 1 355 m² dispose d'un parc de 4,6 hectares. "On peut compter sur lui pour que cela reste un endroit exceptionnel", confiait un historien local au Parisien, après l'annonce de la vente.

Toujours au Cap-Ferret, l'entrepreneur a aussi mis la main sur La Rotonde, un ancien hôtel en ruine, ainsi que sur le golf du Lys-Chantilly, acquis dès 2006 pour 5 millions d'euros. Sans oublier l'ancien musée de l'AP-HP, en plein Paris, racheté pour 35 millions d'euros. Un appétit immobilier qui ne semble jamais faiblir.