Les canicules se succèdent et les corps sont mis à rude épreuve. Une période estivale qui, loin de l'esprit insouciant et léger, peut se révéler rude pour ceux et celles qui ne bénéficient pas de climatisation ou de ventilateurs dans leur appartement. La solution ? S'offrir quelques heures de répit en louant une chambre d'hôtel climatisée.

À l'Ibis Budget du centre de Strasbourg, toutes les chambres sont climatisées. Difficile de mesurer le nombre de clients qui réservent une nuit pour quitter des appartements transformés en fournaise, mais le phénomène est bel et bien là. "Cela arrive de plus en plus souvent, confirme Fanny Chorein, directrice de l'établissement. C'est compliqué de le savoir car on ne pose pas de questions aux clients mais il est évident que certains viennent pour ça."

C'est en juin dernier que ce type de réservation, souvent de dernière minute, a pris de l'ampleur, même s'il reste largement minoritaire. "Les gens n'ont pas la climatisation chez eux, ils viennent pour une nuit, poursuit Fanny Chorein. Ils sont fatigués, ils n'habitent pas loin, parfois à côté. C'est un phénomène que l'on ne connaissait pas avant."

Même son de cloche du côté du Campanile de Lingolsheim. " Par exemple, nous avons eu un monsieur qui a appelé pour sa mère, explique Daniel Nodueira, adjoint de réception. Car il y avait une coupure d'électricité chez elle qui a duré plusieurs jours. Plus de climatisation, plus de ventilateur. Elle est restée à l'hôtel quatre jours. Nous avons également eu le cas d'une personne âgée qui habite dans le quartier de Neudorf. Au départ, elle est venue pour une nuit... mais elle finalement restée une semaine. Elle recevait même ses petits enfants ici ! "

"On a énormément de gens des villages environnants, des personnes âgées qui n'en peuvent plus"

Laure Faivre, gérante du Kyriad Mulhouse Est de Lutterbach

Un profil revient souvent : des locaux qui appellent au dernier moment, âgés de 40 ans et plus. Hervé Schultz, responsable de l'accueil de l'hôtel le Forum de Schiltigheim, raconte. "Ici, en juin, nous avons eu quelques réservations de ce type, mais pas énormément. Mais je connais des hôtels où certains venaient y passer un week-end entier avec leurs enfants, et sans sortir, s'il y avait de quoi se restaurer sur place. À 40 degrés, le moindre effort nous coûte. Même quitter l'hôtel climatisé et faire 100 mètres à pied pour aller au restaurant, c'est dur !"

Des chambres à partir de 50 euros pour les hôtels bon marché, alors pour certains le choix est vite fait après des nuits entières passées dans des bouilloires thermiques. "On a énormément de gens des villages environnants, de Lutterbach et de Pfastatt, des personnes âgées qui n'en peuvent plus, confirme Laure Faivre, gérante du Kyriad Mulhouse Est de Lutterbach. Souvent, elles appellent au dernier moment et nous disent : "j''arrive dans une heure, si c'est possible, je n'en peux plus". Elles restent une nuit, deux au maximum, pour se rafraîchir."

Des locaux qui réservent au dernier moment

À l'hôtel Athéna de Strasbourg, les touristes restent largement majoritaires, mais la tendance se dessine là aussi doucement. "Vous savez, on ne pose pas de questions, on ne demande pas pourquoi les gens sont là, nous sommes discrets et c'est normal, raconte Djamar Petry, chef de réception. Mais bien sûr que ça existe, c'est un phénomène nouveau que l'on ne connaissait pas avant. Parfois les clients nous le disent clairement, d'autres fois non. Ce sont des locaux qui réservent au dernier moment."

Les hôtels haut de gamme sont-ils épargnés par cette tendance ? "Les gens qui ont les moyens de s'offrir un cinq-étoiles ont en général les moyens de s'offrir la climatisation, donc je pense que ce phénomène touche moins ce type d'hôtels ", nous explique un salarié sous couvert d'anonymat.

Pas de cinq étoiles à l'Ibis Budget de Geispolsheim, mais un succès fou cet été qui ne se dément pas : toutes les chambres sont climatisées et l'établissement dispose en plus d'une piscine. " Bien sûr que ça joue, insiste Carole Géneau, directrice de l'hôtel. Des gens du coin qui ont réservé pour la climatisation, il y a en a eu beaucoup. Ils le disent eux-mêmes. Ils en ont besoin. Cela a commencé par une ou deux familles, puis finalement une quinzaine, les clients passaient de la chambre à la piscine, toute la journée, pour se rafraîchir. Certains nous expliquaient qu'ils vivaient dans des appartements très mal isolés. Des mamans avec leurs enfants sont parfois restées trois, quatre ou cinq nuits ". En temps de canicule, le sommeil peut devenir un budget.