Les péripéties d’obtention du permis de construire pour transformer l’ancien magasin Virgin de Bordeaux en hôtel de standing ne sont plus qu’un lointain souvenir. Depuis janvier, le chantier de déconstruction sur les sept niveaux de l’édifice, comme en façades, bat son plein place Gambetta. Quelque 4 500 mètres carrés de surface, remodelés depuis le milieu du XIXe siècle, et à l’abandon depuis 2013, sont à mettre à nu avant reconfiguration. Le temps presse d’autant plus que la date est d’ores et déjà fixée pour l’inauguration : 23 octobre 2026 à 18 heures.
Fin juillet, Michel Pétuaud-Létang est donc à pied d’œuvre pour suivre l’avancée du chantier et s’assurer que, malgré la trêve estivale, les entreprises se conforment au planning. L’impératif étant pour l’architecte conseil de disposer d’un bâtiment hors d’eau et hors d’air à l’automne, afin d’entamer l’agencement intérieur de l’hôtel et son restaurant, que compléteront deux commerces. Car ce que les passants ne distinguent pas depuis la place et en retrait de l’échafaudage ayant permis le ravalement de la façade, c’est que la toiture est partiellement ouverte.
Cuisine d’inspiration asiatique
« C’est la partie la plus spectaculaire du chantier », convient Michel Pétuaud-Létang. Aux quatrième et cinquième étages de la bâtisse, « tout va être démoli pour réduire la rehausse de toiture » intervenue au gré de modifications structurelles. L’objectif étant de redonner au bâtiment sa physionomie originelle. À ce titre, le retour de cheminées viendra rappeler la division parcellaire initiale et s’harmonisera avec l’ensemble du bâti de la place.
