Un anis étoilé pour la touche finale de son cocktail…Derniers entraînements pour Poerava Temakeu, à l’école hôtelière, avant son départ pour le Vietnam où elle participera au concours Jeunes Talents Escoffier Asie-Pacifique, concours international de cuisine et de service réservé aux moins de 25 ans. Et chaque détail compte "Je pense qu'il y a des petits points à perfectionner encore, il faut que la taille des tranches des citrons soit uniforme" diagnostique Poerava Temakeu, 23 ans, élève en certificat spécialisé sommellerie, avec une de ses professeures.

Équilibre des saveurs, visuel et même attitude...Poerava participera en catégorie "salle" dans ce concours exigeant. Elle devra aussi dresser une table, réaliser un œuf mimosa, répondre à des questions de culture générale et élaborer son cocktail selon des critères très précis. Alors, pour tenter de se démarquer des autres candidats, elle apportera sa touche polynésienne. "C'est un cocktail revisité du plat "Pho", plat emblématique vietnamien. On va retrouver ici toutes les épices caractéristiques de ce plat. De l'anis étoilé, de la cardamome...On a rajouté du sirop de vanille dans la préparation".

Son binôme s’entraîne quant à lui en cuisine. En 4 heures, Aanoha Herrmann devra préparer une ballottine de canard et un baba au rhum aux fruits tropicaux. A 21 ans, il est déjà prêt à relever le défi. Pour cet élève dans la catégorie cuisinier dessert et restauration, "c'est beaucoup de pression, parce que là où je vais, il y a 14 candidats en cuisine. Certains ont entre 24 et 25 ans et sont déjà des professionnels. Mais c'est beaucoup de joie aussi et une occasion de tester mes capacités".

Une touche polynésienne dans les saveurs tropicales
C’est la deuxième fois que des élèves participent à ce concours, soutenus par les Disciples d’Escoffier en Polynésie. L’association, représentée sur les 5 continents, fait la promotion des métiers de bouche, notamment auprès des nouvelles générations. Pierre Lecorne, président des Disciples d’Escoffier Polynésie explique que "pour un petit pays que la plupart des gens dans le monde ne connaissent pas forcément, on est en concurrence avec des grandes écoles qui viennent du Luxembourg, de la Suisse et de Paris, il y a des gens ici qui sont très motivés et qui ont un bon niveau".

Poerava et Aanoha partent mi-octobre pour Hô-Chi-Minh-Ville, au Vietnam, accompagnés de leurs coachs. Les gagnants en salle et en cuisine participeront à la Grande Finale, dans l’Hexagone.