Evelyne Chabrot est décédée ce samedi 8 août 2026. Directrice des Ressources Humaines du groupe Accor et membre de son comité exécutif jusqu'en 2015, elle avait consacré l'essentiel de sa vie professionnelle au groupe fondé par Paul Dubrule et Gérard Pélisson, dont elle incarnait, pour des générations de collaborateurs, ce que l'on appelait « l'esprit Accor ».
Une pionnière arrivée dès les premières heures du groupe
Elle rejoint en 1974 le groupe qui n'a pas encore pris le nom d'Accor, sept ans après l'ouverture du premier Novotel à Lille-Lesquin et l'année même de la création de la marque Ibis. Sa carrière se lit en deux temps : une vingtaine d'années dans les fonctions opérationnelles, puis une vingtaine d'années dans les ressources humaines, jusqu'aux plus hautes responsabilités du groupe. Pendant cette période, Accor passe de 45 000 à près de 180 000 collaborateurs et devient le premier opérateur hôtelier européen.
En 2013, dans une phase de transformation profonde marquée par l'arrivée de Sébastien Bazin à la présidence, elle prend la direction des Ressources Humaines du groupe tout en conservant la DRH des opérations. Elle accompagne ensuite la transition vers sa successeure, Arantxa Balson, effective en mai 2015. « Après plus de 40 ans au sein du Groupe Accor », elle choisit alors, « de concrétiser en retraite active les projets qui lui tiennent à cœur ». Sébastien Bazin, président-directeur général d'Accor, salue à cette occasion « son engagement, sa droiture, sa bienveillance et son attachement indéfectible à Accor », ajoutant qu'il se fait le porte-parole des 170 000 collaborateurs du groupe pour lui rendre hommage.
Une fidélité sans faille aux fondateurs
Son nom reste associé à la politique de formation et de promotion interne qui a structuré la culture du groupe, avec l'Académie Accor, créée en 1985, première université d'entreprise dans les activités de service en France, comme instrument central de la politique RH et de la culture d'entreprise. Ceux qui l'ont côtoyée décrivent une dirigeante d'une grande exigence, attachée à la professionnalisation des métiers émergents comme à l'accompagnement des parcours individuels.
Sa proximité avec les fondateurs traverse toute sa trajectoire. À la disparition de Gérard Pélisson, en février 2023, elle confiait à Hospitality ON : « C'est quelqu'un qui a marqué ma vie et ma carrière. Il aimait les gens vivants et impliqués, et j'ai appris qu'il avait toujours été à mes côtés au long de ma carrière, même quand je ne le savais pas. Il avait une vraie sensibilité, ce que j'appellerais le sens des personnes. On a tendance à penser que les grands messieurs sont éternels, et il laisse derrière lui beaucoup de gens qui lui doivent beaucoup. »
Une retraite qui n'est pas restée inactive
Elle met à profit sa longue vie chez Accor pour cosigner avec Bénédicte de Cibon l'ouvrage « Ils ont osé réussir » (L'Harmattan). Elle reste présente dans les cercles professionnels, notamment au conseil d'administration de l'association d'anciens Trait d'Union Accor. En 2020, lors de la 25e édition du Global Lodging Forum, devenu depuis le Hospitality Operator Forum, elle plaidait pour une autre approche du management : « Si l'on arrive à libérer la parole et à mettre la lumière sur la problématique, alors on éviterait de mettre la poussière sous le tapis. Repartons des fondamentaux de la personne, accompagnons-la, afin de donner du sens à notre quotidien. »
« Evelyne nous a quittés, emportant avec elle une partie de l'âme d'Accor, ou ce que l'on appelait alors “l'esprit Accor”, qu'elle avait fait sienne. Du haut de sa petite taille, elle rayonnait d'humanité et de générosité, avec une autorité qui n'avait d'égales que son savoir-faire et son savoir-être. Gérard, qui nous a quitté, avait lui aussi affection et admiration pour Evelyne, auprès de laquelle il prenait conseil, reconnaissant la finesse de ses réflexions. La page se tourne, mais pas l'oubli, pour tous ceux qui ont vécu à ses côtés et dans son sillage. Mes condoléances vont à sa famille, ses amis et à tous ceux qui garderont d'Evelyne le souvenir d'une attachante et belle personne. » Paul Dubrule, co-fondateur d'Accor, lui rend hommage dans un texte transmis à la rédaction
